産学官連携、地方の広域連携の先駆けとして、1987年に東北の産学官が一体となって提唱した地域開発のための戦略的構想で、その目標は「東北地方全体が日本の頭脳（研究開発）と産業開発の拠点となり、未来型産業社会（先端的・重層的産業構造をもった地域社会）を形成すること」にあります。

ICRは、同構想を推進する中核機関として、有望な産業シーズの発掘・育成とその実用化・産業化を推進しています。